初冬时节,位于桃源县乌云界国家级自然保护区内的王家湾水库,山林辽阔、水质清澈,十几对鸳鸯成双成对,一会儿待在陡坡下面,一会儿又到山上玩一下,又到水里面找鱼吃,过起了双宿双栖的逍遥日子。”这些鸳鸯都是来此越冬的老贵客,大概是住惯了桃源的好山水,才每年来此越冬的。

鸳鸯是国家二级重点保护动物,喜欢安静,主要栖息于山地、河流、湖泊等偏僻少人的地方,对环境的要求极高。鸳鸯雌雄异色,鸳是雄鸟,鸯是雌鸟,雄鸟的羽毛五颜六色,在阳光的照射下,闪闪发亮,雌鸟的羽毛则以灰褐色为主,相对比较暗淡。虽然雌雄外形差异大,但鸳鸯“止则相耦、飞则成双”。作为经常出现在中国古代文学作品和神话传说中的鸟类,鸳鸯一直是美好爱情的象征。

据悉,在乌云界国家级自然保护区发现鸳鸯始于2008年,之后保护区进一步加大保护力度,禁止滥砍滥伐、滥捕滥猎、滥采滥挖,并发动社区共建,保护区内的生态环境持续向好。12年来,选择在此越冬栖息的鸳鸯种群数量逐年增多,最多的时候可达50只以上。