林火监测的主要目的就是为了及时发现火情，是实现“打早、打小、打了”的第一步。林火监测通常分为四个空间层次，即地面巡护、瞭望台定点观测、空中飞机巡护和卫星监测。
　　（一）地面巡护
　　地面巡护其主要任务有：进行森林防火宣传，清查和控制非法入山人员；依法检查和监督防火规章制度执行情况；及时发现报告火情并积极组织扑救。
　　（二）瞭望台（塔）观测
　　利用瞭望台（塔）登高望远来发现火情，确定火场位置，并及时报告。这是我国林区主要的林火监测手段。
　　（三）航空巡护
　　航空巡护就是利用飞机沿一定的航线在林区上空巡逻，观测火情并及时报告基地和防火指挥部。
　　（四）卫星林火监测
　　应用气象卫星进行林火监测具有监测范围广、准确度高等优点，既可用于宏观的林火早期发现，也可用于对重大森林火灾的发展蔓延情况进行连续的跟踪监测，制作林火态势图，过火面积的概略统计，火灾损失的初步估算及地面植被的恢复情况监测、森林火险等级预报和森林资源的宏观监测等工作。