“瓜果之乡”新疆以前以瓜果品种众多、品质优秀饮誉，今天以特色在市场中取胜。新疆自古就是著名的“瓜果之乡”，与美国加洲、地中海沿岸、大洋洲、南非和中亚并列世界六大果品产地。提起新疆，人们常常为它瓜果品种的众多，品质优秀赞叹不已。建国以来，新疆保持了“瓜果之乡”美名，瓜果园艺业发展势头迅猛，瓜果种植面积、产量、产品质量等方面均有较大提高。新疆果树年均新增面积达10亩以上。截至2002年底，总面积达474万亩，果品年产量达169万吨，西瓜、甜瓜面积达103万亩，总产186万吨。
　　由于海内外普通果品生产过剩、竞争激烈，运输路途遥远等因素影响，新疆普通瓜果产品销售不畅，与此同时，库尔勒香梨、葡萄、工业番茄等新疆特色产品在打入东南亚、香港、澳门等国家和地区，表现出良好的销售势头和较强的市场竞争优势。为此，2001年起，新疆提出瓜果特色化产业发展方向，新疆特色瓜果业发展势头迅猛。
　　目前，新疆初步形成以喀什、和田等地区为主的杏子产业区，以巴音郭楞蒙古自治州、阿克苏地区为主的香梨产业区，以吐鲁番、哈密、喀什为主的商品甜瓜产业区，以昌吉回族自治州为主的高档酿酒葡萄产业区等10大特色园艺产品产业区。新疆目前已成为中国最主要的葡萄干产区、最大的杏子产区、最大的工业番茄产区。
　　新疆特色瓜果产品在海内外市场表现出相当的竞争优势。库尔勒香梨平均出口价每吨达9000元人民币，价格远高于同类果品价格，新疆年产葡萄干10万吨左右，占世界总产量的10%，但远远不能满足市场需求，新疆番茄制品出口总量目前达世界贸易量的15%以上。此外，杏子、石榴等特色果品也具有较强的国际市场竞争力和发展空间。
　　新疆维吾尔自治区农业厅副厅长白晓说，新疆今后将重点发展库尔勒香梨、杏、石榴、葡萄、甜瓜、工业番茄等六大特色瓜果园艺产品，把它们做大做强。至2010年，库尔勒香梨的种植面积将达150万亩、杏种植面积300万亩、石榴80万亩、葡萄170万亩。
　　为提高市场知名度，维护新疆特色瓜果产品的声誉，新疆还将为特色瓜果产品申办原产地证明商标，使新疆特色产品实行规范化生产、包装和销售。