当前，本溪市委市政府从发展的战略高度，确定了中药、钢铁、旅游三大接续产业。中药业的发展需要有质量好、价值高的药材基础作为支撑，而本溪拥有980万亩的“八山”，全市人均山林面积多达1.2公顷（人均拥有耕地和山林的比例是1：11以上）。就成为发展中药材的“宝地”。市林业局加大在林下发展中药材的指导和调控力度，充分利用本溪得天独厚的林业资源优势，积极引导广大林农发展具有本溪地道特色的林下参、辽细辛、辽五味、穿龙骨等为主中药材种植，并加强服务措施，推进了这项产业的发展进程。一是抓住典型带动。从2001年始，市林业局培育树立了10多个中药材种植典型示范户，各县区又分别在本地区抓了各类示范园40多个。二是搞好服务推动。突出抓了专业指导、技术培训、新品种引种试验等方面工作，组织编写了林下参的锄草方法、细辛的菌核病防治，辽五味的修枝技术等发到广大林农手中。三是搭建设平台牵动。没有停留在生产的计划、指导上，尽力帮助农户找市场、搭平台。现在桓仁县除药业公司外，又引回了原在南方做药材生意的家乡人在桓仁搞饮片加工，本溪县药材公司改制新建饮片厂，都为地产药材的销售找到了一定空间。四是出台政策调动。出台了与中药材种植相适应的政策规定和资金扶持政策，进一步调动了广大林农林下种植中药材的积极。
　　
　　截止目前，全市人工种植的山地药材总面积38万亩，留存面积32万亩。其中林下人参占80%有25万亩，辽细辛1万亩，辽五味0.8万亩，穿龙骨0.2万亩，其它品种如防风、龙胆草、柴胡、黄芪合计5万亩。年产中药材20万公斤，仅2003年就实现产值5亿元。