3.2万吨苹果浓缩汁出口美、日等国，蒙古国乌兰巴托市场60％的苹果来自宁夏。在食品加工产业的沉寂和起兴中，传统特色的宁夏苹果产业历经20多年的发展，在经历了“迅速发展高峰期、毁园还田衰退期、重新发展复苏期”三个阶段之后，终于以高酸苹果加工业为主导的产业化发展方向，促成宁夏苹果业实现了从数量到质量的飞跃，带动得鲜食苹果业走上了欣欣向荣蓬勃发展的好局面。
　　地缘优势奠定发展基础
　　宁夏发展苹果产业，具有着强势的地缘优势和品质比较优势。由于主产区主要分布在吴忠、银川、中卫三个享有黄河自流灌溉便利的地级市，内陆地区干旱少雨、冬夏和昼夜温差大，属中国最适宜水果生产的生态区之一。
　　宁夏苹果属高酸度苹果，榨汁后酸度平均在3.0以上，优于其他地区的苹果，深受欧美市场欢迎。特别是以吴忠市为中心的高酸度苹果产区，被全国果汁加工企业誉为中国最佳高酸苹果生产地。目前，仅吴忠市适宜发展高酸苹果的土地面积就超过3.33万公顷。2006年，吴忠市建设以孙家滩地区为主的高酸苹果基地333.33公顷，今年又新增400公顷，预计“十一五”期间，将新建6700公顷高酸苹果基地，到2020年，高酸苹果基地总规模将达到2.33万公顷，年生产优质高酸苹果100万吨，吴忠市将成为全国最大的高酸苹果生产基地之一。
　　国际市场招呼产业发展
　　近年，我国苹果汁加工企业效益普遍提高，出口量逐年增加。从国际市场供需状况看，高酸度（2.0以上）苹果汁在欧美市场十分畅销。消费市场对苹果的酸度要求也越来越高，浓缩果汁的酸度每增加0.5度，每吨酸苹果价格就可提高100美元。
　　但是，目前国内用于加工苹果汁的大多数苹果酸度较低，而宁夏苹果引进的是澳洲青苹果系列，其最大特点是酸度高，加工生产的果汁酸度在1.5~3.6度之间，因此被全国果汁加工行业誉为中国最佳高酸苹果生产地。国内大型苹果汁加工企业已在吴忠市及周边建设了5家果汁加工厂，其总加工处理能力达到110吨/小时，一天可榨苹果2200吨，一个榨季可消化原料苹果35万吨。而目前宁夏苹果年产量仅为22万吨左右，即使全部用于榨汁还不能够满足加工需求。
　　顺应果品市场对高品质苹果的需求，宁夏千方百计借科技之手“点果成金”。近年来，通过采取疏果、套袋、提高光效、采用低毒农药、增施有机肥等技术措施，宁夏苹果的品质不断提高，果品等级率和外观品质得到提升，绿色无公害苹果在市场上实现了优质优价。国内市场上，每到年度收果期，全国各地苹果收购商纷纷到宁夏收购苹果，80％的宁夏“黄元帅”销往我国东南沿海地区，一些耐储存口感好的品种价格也普遍上涨，销路畅通；国外市场上，宁夏苹果不但远销蒙古国和俄罗斯，2005年，宁夏苹果还作为中国产苹果进入南美洲的墨西哥和秘鲁市场。
　　比较效益促使产业复苏
　　宁夏苹果产业在比较效益中逐步壮大发展。上个世纪80年代初至90年代中期，由于深加工榨汁型高酸苹果的供不应求，一些鲜食苹果价格回升，销售顺利，宁夏苹果的种植规模一度从6000多公顷猛增到4万公顷。但由于没有解决好深加工和市场问题，产销矛盾的突出和产业效益的逐年下滑，使宁夏出现了因“苹果不如土豆价”而大面积毁园种田现象，苹果种植面积锐减至2003年的2.07万公顷，苹果产业跌入低谷。
　　高酸苹果在国际市场上的悄然走俏，使再度大规模种植苹果成为可能。但曾经因果贱伤心砍树的宁夏农民不免心里犯嘀咕，“这高酸苹果市场前景咋样？吴忠市林业部门的科技人员算了一笔账：高酸苹果价格2006年底每吨价格在600元以上，按进入盛果期正常年份亩产量2500公斤计算，一亩高酸苹果亩产值可达1500元，果农净收入800元以上。另外，苹果生产属劳动密集型产业，每年仅采收一项就可 当地农民人均增收400元，一个劳动力一个采收季节收入可达3000元。伴随特色果品业“弄潮”海内外，宁夏一些特色林产业集中的市、县，果品业收入已占农民人均纯收入30％以上。农民从中体验出从村头、门口叫卖到走向广阔市场进行品牌营销的快乐。苹果产业和市场低迷的局面开始改变。
　　老产业焕发新生机，需要好政策的支撑。基于良好的市场前景，宁夏把发展高酸苹果作为推进产业结构调整、加快社会主义新农村建设的一项重要工作来抓。目前，苹果产业列入宁夏优势特色产业发展带布局中。通过政策支撑，政府引导龙头企业向精深加工、提高生产效益和提升产业层次转变。宁夏还采取农户与企业搭桥的办法，推动苹果产业链条的紧密和拉长，促使产业升级。在扩大出口方面，宁夏寻求以提高知名度来拓展市场、促农增收。同时，宁夏注意加强有机果品生产基地建设，发挥地域资源优势，使高档精品苹果生产优势得以充分发挥。在加强管理和加大对企业和果农的协调服务中，宁夏构建了合理的价格形成机制，规范了果品生产、加工、流通的市场经济秩序和经营行为，行业秩序得以维护，提高了产业化的组织化程度。宁夏所确定的目标是到2020年建成全国最大的高酸苹果生产基地。