一直以来，对鲑鱼回游产卵、候鸟迁徙等现象，科学家始终想搞清楚这些动物是靠什么来准确定位的。近日，瑞典科学家从一个平时有些让人讨厌的小虫身上发现了答案的一部分：屎壳郎是靠月亮辨识方向的。这是人类在动物定位系统研究领域的一个重大发现。
　　屎壳郎学名蜣螂，主要以动物粪便为食，有“自然界清道夫”的称号。瑞典隆德大学教授达克领导的科研小组通过对野生蜣螂的跟踪观察发现，凡在有月光的夜晚，蜣螂爬向“粪源”的路线就是直线，而在无月光的夜晚，蜣螂就迷失了方向。达克指出，月光和太阳光一样，会因大气层中飘浮的微粒的作用而散射，并形成有一定角度的偏振光。借助对偏振光角度的测算，可以判断相关物体的位置。月光的强度仅有太阳光的百万分之一，大多数动物无法感知，但蜣螂的视网膜对月光的偏振极为敏感，并能借此进行“定位”。科学家将偏振干扰器置于蜣螂的必经之路上，干扰器可以使月光偏转90度角，结果蜣螂爬行的方向也偏离了90度。瑞典的科学家们在《自然》杂志上公布了他们的研究结果。
　　达克教授表示，发现蜣螂利用月光偏振现象定位仅是他们研究成果的一小步，但对整个动物界的定位研究有极大帮助，因为类似现象也极有可能发生在别的动物身上。