灰蝙蝠体重约7~16克，前臂长40-46毫米。主要生活在北美洲的东部地区。它的特点是背部皮毛只有一种颜色，其他种类的蝙蝠背部皮毛有2种或3种颜色，此外，灰蝙蝠翅膀上的膜和脚踝相连，不象其他蝙蝠那样和大脚趾相连。
　　每年7，8月份是灰蝙蝠的换毛期，换毛以后的灰蝙蝠呈灰黑色，但在下一次换毛期到来之前会逐渐地变淡，雌蝙蝠在5，6份繁殖期，这种皮毛颜色的变化更加明显，关于灰蝙蝠的捕食习性，目前还不是很清楚，根据有限的观察，灰蝙蝠主要捕食水栖昆虫，特别是蜉蝣类昆虫。
　　每年秋天以后是灰蝙蝠的繁殖期，它们的后代在次年6月出生，大约两个月以后断奶，到了8月份，小蝙蝠就可以与大蝙蝠一起生活了。
　　
　　灰蝙蝠喜欢过洞穴生活，对洞穴的条件和温度要求很高，夏天它们通常选择在离河流或水库1公里的地方，冬天要居住在垂直于地面的深洞里，温度在6~11摄食度左右，洞穴中只有极小部分供活动，大部分地区供95%以上的灰蝙蝠冬眠。灰蝙蝠每年都要迁徙两次，往返于夏天和冬天居住的洞穴之间，两地之间的距离从十几到几百公里不等。
　　由于灰蝙蝠只在洞穴中生活，人类的活动可能是破坏其生态环境，造成灰蝙蝠数量锐减的重要因素。其他如杀虫剂的使用，洪水泛滥，环境污染造成水栖昆虫的数量减少也是主要原因。