形态特征 降香黄檀为半落叶乔木，蝶形花科黄檀属树种，树高可达15-20m，胸径可达0.8m;树皮褐色或淡褐色，粗糙，有纵裂槽纹，掉皮后为黄褐色，光滑;小枝平滑，老枝粗糙;羽状复叶互生，复叶长12-25cm,叶柄长1.5-3cm;托叶早落;小叶卵形或宽卵形，全缘，近革质。长4-7cm，复叶顶端的1枚小叶最大，往下渐小,小叶柄长0.3-0.5cm;圆锥花序腋生，长8-1Ocm，分枝呈伞房花序状，花冠淡黄或白色，各瓣近等长;荚果舌状长圆形，中部隆起，长4.5－8cm，宽1.5-1.Bcm;花期为3-4月，果期10-12月。
　　
　　生物生态特性 降香黄檀在我国的天然分布仅限于海南岛低海拔的平原或丘陵地区，现两广及云南等地亦有引种栽培。它自然分布一般在670m以下的山区和稀树旱生林平原，天然分布多以散生或团聚状散生于半落叶季雨林中，除东部吊罗山区等湿度很大的地区外，全岛都有零星分布。中心分布区平均气温为23－25度，年降雨量为1200－160Omm,活动积温8500－92OO度，土壤为花岗岩母质风化的褐色砖红壤。
　　
　　降香黄檀属阳性树种，喜光，对土壤的要求不太严格，适应性很广，海南全岛海拔800m以下都可种植。尤其在肥沃的沙壤土上生长最好。自然生长常见于山脊、陡坡和岩石裸露的贫瘤干旱地带。其幼苗不耐水积，在全光下生长正常，在过度荫蔽的地方长势较弱。
　　
　　降香黄檀产种子较多，10－12月成熟，易于传播，发芽成活率高，还可扦插繁殖。它的萌芽力也很强，砍伐后能萌芽更新，但大多干形略有弯曲，也有的长成干形通直的高大植株。
　　
　　降香黄檀为半落叶树种，其展叶期为3－4月，此时光照充足，日均温为25－27度;开花期为4－6月，花期30－60d，10月至翌年3月为果实成熟期，12月下旬开始落叶，翌年2月上旬至3月中下旬为无叶期，3月下旬至4月中旬芽萌动和抽新梢，5~10月径围迅速增长，并抽出多条新梢，11－12月则径围增长变慢。
　　
　　木材特性及利用 降香黄檀木是海南5种特类商品材之一，是制造高级家具、工艺品、乐器和名贵装饰的上等用材。其材质紧密而坚硬。木孔稍粗而长，轴向薄壁组织傍管带状或轮界状，径面斑纹略明显，弦面具波痕。心材明显红褐色到深红褐色，久则变为暗色，略淡于紫檀木，有光泽，花纹美丽，深浅不一，夹带有黑褐色条线，纹理斜或交错。材质硬重，气干密度0.94g/cm3，强度大，干燥后不变形，不开裂，结构细而匀，极耐腐耐湿;而且有淡淡的特殊香味，香气长存，是高级红木家具用材，与进口的酸枝木齐名。
　　
　　降香黄檀木材色美丽，材质优良，具有红色心材的黄檀，商业上称为红木。用花梨木制作的红木家具坚久耐用,长久散发出清幽的木香之气。每1000kg木材售价在1万元左右，市场出售的红木家具以此木为多，一套家具在10万元以上。花梨根可以用来加工制作根雕、酒杯等高档工艺品，也具有降血压等功效。