除了很冷的少数日子，在武夷山都可以见到蝙蝠于傍晚时分在天空中翩翩起舞。蝙蝠能飞，有人误认它是“鸟”，它鼠头鼠脑，又有人认为它是“飞鼠”。其实它既不是“飞鼠”，更不是鸟，而哺乳动物中的翼手目动物，是真正的“空中飞兽”。
　　
　　在古代，人们把蝙蝠当作圆满、吉祥、幸福的象征。“蝠”是“福”的谐音，蝙蝠栖息时是倒挂的，便是“福到”。所以武夷山的许多地方，如武夷宫的冲佑观、天心的永乐禅寺等古建筑中，常常可看到蝙蝠的图案，寓意“五福临门。”
　　
　　蝙蝠是夜间飞行捕食虫子的，一个夜晚每只蝙蝠大约可消灭农林害虫上百个或上千个，或者捕食蚊子2000～3000只，是人类的好朋友。
　　
　　蝙蝠虽然鼠目寸光、视力很差，却能在复杂的环境中快速飞行，并在飞行中准确地捕到飞翔的蛾子或蚊子等，全靠它的“回音探测器”。
　　
　　蝙蝠在飞行时，喉内能产生一种振动频率很高的人听不到的超声波，超声波遇到其它物体反射回来时，就由耳朵接收超声波反射信号，蝙蝠就可以根据回声的强弱、频差等判断目标的种类、大小和距离，区别是食物还是敌人或者是障碍物。例如蝙蝠在武夷山的“一线天”岩缝和一些曲折回转的山洞中飞行时，越是飞近障碍物，蝙蝠就越加频繁地发出新的“喊声”。当蝙蝠最后临近障碍物时，“声音”就以极快的速度一个接一个地发射出来。这是危险信号！于是它就本能地改变飞行路线，偏离反射太快的那个方向。
　　
　　蝙蝠的回音探测器非常灵敏，它甚至能确定极微小的物体(如直径0.2毫米)的方位。它还具有很强的抗干扰能力。在武夷山的一个山洞里，有好几种蝙蝠，每种蝙蝠又有许多伙伴，大家都使用超声波回音定位，却互不干扰。因此，人们称蝙蝠为“活雷达”。
　　
　　全世界已发现近千种蝙蝠，我国已发现了90多种，武夷山也生活着几十种蝙蝠。蝙蝠并不像人们心目中所想像的那样奇丑无比，其中也有美丽的，比如斑蝠和彩蝠。笔者1987年在武夷山发现的彩蝠，两扇肉翼黄黑相间、色彩斑驳，身上的绒毛就像金丝猴的体毛，在光照下金光灿烂，绚丽无比。拍摄的录相在省电视台和中央电视台播出后，海内外许多报刊纷纷刊登武夷山彩蝠的照片，并以“武夷山发现彩色蝙蝠”的标题予以报导。在武夷山风景区的“一线天”入口处，有古碑文载“一线天”内有“世所罕见的白蝙蝠”。