能源是经济建设和社会发展的动力和血液，随着我省经济规模的不断扩大，能源需求持续增加，一次能源资源十分有限，能源供应缺口巨大。化石能源资源的日益枯竭和对环境的破坏严重影响生态环境和经济的可持续发展，因此，发展清洁的绿色能源是建设绿色湖南的重要内容。
　　绿色能源也称清洁能源，它可分为狭义和广义两种概念。狭义的绿色能源是指可再生能源，如水能、生物能、太阳能、风能、地热能和海洋能。这些能源消耗之后可以恢复补充，很少产生污染。广义的绿色能源则包括在能源的生产、及其消费过程中，选用对生态环境低污染或无污染的能源，如天然气、清洁煤和核能等。
　　由于风电和光伏发电的成本逐渐下降、核电事故的影响以及中东局势动荡等因素，风能和太阳能利用出现良好的发展机遇。风能是优质清洁的可再生能源，我省可开发利用的风能约100万千瓦，目前已建成并网发电的有华电郴州仰天湖风电场和大唐城步南山风电场，总装机近10万千瓦。湖南虽然不属于风能资源丰富的地区，但是湖南地处负荷中心，且风电占电网容量比重较小，具有新疆、内蒙、甘肃等风能丰富地区所没有的风电并网和消纳条件，可以实现电网全接纳和就地消费。我省应该进一步加快在洞庭湖、湘南、湘西山区等风能资源丰富地 的风电场建设。
　　太阳能是优质的清洁、可再生能源，其利用的潜力十分巨大。我省太阳能资源属于中等资源区，与建筑相结合的太阳能热水器是我省太阳能利用的重要方式。根据《湖南省绿色建筑评价技术细则》，鼓励新建居住建筑统一设计和安装太阳能热水系统，可再生能源的使用将占建筑总能耗的比例大于5%。
　　我省生物质能资源较为丰富，可开发利用总量为3150万吨标准煤/年。在澧县、南县等有条件的地方开展生物质发电项目，鼓励垃圾发电和沼气发电，重点推广农村新型沼气利用技术。大力研发和推广新型的沼气利用技术，出台相关支持政策，并解决制约沼气利用的技术问题。利用已有成熟的农村沼气利用技术，大力推广“猪沼果”、“猪沼菜”、“猪沼鱼”、“猪沼稻”等沼肥综合利用模式，推广农村户用沼气。
　　湖南一直是一个无油无气、缺煤少电的能源紧缺省份，但最新的页岩气勘探结果使湖南告别了“无气时代”。目前已探明湖南页岩气总量达11万亿立方米，约占全国总储量的10％，可开发的页岩气达到1.5万亿立方米，有效页岩面积达27.8万多平方公里。湘西北地区将作为优先开发区块，洞庭—湘中地区区块作为加强资源勘探和评价区块已纳入国家页岩气开发利用规划。加大页岩气开发利用的技术研究投入，集中力量做好关键技术攻关、开采利用规划以及管网基础建设，从而加快页岩气的开发利用步伐，努力形成我省能源产业的后发优势。