长沙，既是历史悠久的文化名城，也是充满活力的发展新城。自“十一五”期间，长沙市的经济实力明显增强，结构调整大力推进，城市品质不断提升，“两型”建设初见成效，民生和社会各项事业全面进步。
　　大河西先导区是长沙市为探索“两型社会”建设、推进新型工业化、新型城市化、生态环境建设、城乡统筹等方面的改革路径而设立的以点带面、率先突破的试验先导区。先导区位于横穿长沙市区的湘江西岸，范围包括原长沙市高新技术开发区、岳麓区以及望城县和宁乡县的部分区域。先导区总面积约1200平方公里，其中核心区570平方公里，分为产业功能区、生态功能区、文化功能区和城镇功能区。
　　作为长株潭城市群“两型社会”综合配套改革试验区的核心区，大河西先导区昔日的荒山野郊，如今映入眼帘的是流水潺潺、绿树青草，呈现出一幅幅自然生态与现代文明相互交融的美景。
　　先导区着眼于带动全省、辐射全国、对接全球，坚持改革创新、环境优先、城乡统筹、科技驱动、示范先导的基本方略，坚持先行先试、敢闯敢试、边干边试，在规划编制、项目建设、环境保护和体制改革方面都取得了积极进展，率先开创了长沙市“两型社会”建设的新局面。
　　通过两年多来“两型”社会建设综合配套改革的探索，“两型”发展方式转变不断加快，体制机制改革不断释放发展动力，促进了经济稳步快速发展。2009年全市实现GDP3744.76亿元，同比增长14.7%；地方财政收入406.07亿元，增长18.7%；城乡居民人均可支配收入分别为20238元和8986元，分别增长13.1%、17.8%；城市综合实力跃居全国省会城市第七，被评为首届全国最具软实力城市、最具幸福感城市、十佳休闲宜居城市、十大创业之城、十大国际形象最佳城市。今年1-9月，全市实现GDP3107.5亿元，同比增长16%，继续保持稳步快速发展。