自《长株潭城市群区域规划(2008—2020)》实施以来，常德市虽然不在规划核心区，但坚持按照“四化两型”的总体要求，积极与长株潭核心区开展对接，大力推进经济发展方式转变，取得了突出成绩。具体表现在四个方面：
　　一是产业集中度和新兴产业比重得到提高，经济结构明显优化。
　　三次产业结构由2008年的22.8：44.6：32.6调整为14.8：49.5：35.7，工业和服务业比重得到较大提升。烟草、装备制造、食品、有色金属、纺织、建材6个产业产值过百亿，累计完成产值1283亿元，占规模工业的比重达到68.8%。规模企业总数达到830家，亿元企业总数达到329家，工业经济效益综合指数达到520%，连续第12年名列全省首位。七大战略性新兴产业完成产值373亿元，占规模工业产值的比重达到20%，特别是新能源、电子信息产业产值增长35.2%和26.3%，分别高于全市平均水平18.9和10个百分点。
　　二是新型城市化和新农村建设同步推进，居民生活环境得到改善。
　　在城市大力推进城市绿化美化，建成城市生活污水处理厂9座，铺设污水管网325.4公里，污水日处理能力达到27万吨。积极推进生活垃圾的资源利用和污染减排工作，城市生活垃圾无害化处理率达到100%。先后获得了国家文明城市、国家卫生城 小⒐以傲殖鞘小⒅泄判懵糜纬鞘小⒐医谒统鞘小⒐铱稍偕茉唇ㄖτ檬痉妒小⑷煌ü芾碛判愠鞘小⒐一肪潮；つ７冻鞘械榷嘞钊儆坪拧Ｔ谂┐蹇拐虼逋危平┐寤肪匙酆险危壳肮⑹　⑾氐姥叵呷空瓮瓯希信┐宕竺婊静患汛胬泊唇ㄊ〖逗凸壹渡缯?9个，生态村211个，生态乡镇个数占乡镇总数的47.6%。
　　三是节能减排大力推进，资源节约和环境友好的推进机制得到初步建立。
　　切实加强组织领导，通过将节能减排纳入绩效评估考核，严格目标责任制和问责制，深入开展重点企业节能行动、环保世纪行等主题活动，形成了“政府主导、企业主体、部门协作、社会参与”的节能减排工作格局。特别是开展了造纸、苎麻、水泥等行业污染整治行动，整治造纸企业70家，其中关闭38家，没有关停的全部采用“物化+生化”废水处理工艺；关闭苎麻企业7家、小水泥企业24家、炼钒企业18家。2012年，全市能源消费总量1286.12万吨标准煤，单位GDP能耗较上年下降7.26%。全市地表水、饮用水源地水质达到国家《地表水环境质量标准》Ⅲ类水域水质标准，城区空气质量达标率达到95.6%。
　　四是以基础设施对接为先导，与区域内外的协作和沟通能力进一步强化。
　　按照在环长株潭城市群中的功能定位，进一步提升了对外联系的通达度，枢纽地位更加突出。目前，已初步形成以铁路和高速公路为主骨架，国道、省道为主干线的与周边地区四通八达、干支相连的交通网络。“杭瑞”高速和“二广”高速境内纵横，长常天然气管线等工程建成投产，石长铁路增建二线及电化改造项目正在推进，常荆、常邵、常岳高速有望今年建成通车，一个以城区为中心向六个方向辐射的骨架网络体系基本形成，常德与长株潭城市群的联系更加通畅。在基础设施对接的基础上积极开展产业对接，中联重科、三一重工、湘投控股等一批省内大企业已在常德投资，推动成立了大湘西旅游经济协作区， 2012年实现旅游总收入130亿元，增长25.8%。