2001年，株洲县被列入国家退耕还林项目工程县。近10年来，国家共计下达株洲县计划任务10.85万亩，其中退耕地造林3.55万亩，荒山造林6.2万亩，封山育林1.1万亩。涉及全县21个乡镇、2个国有林场、1个原种场以及林科所，涉及农户6758户。
　　按年度分，工程任务实际完成情况是：2002年度计划任务35000亩，实际完成31213.1亩；2003年度计划任务20000亩，实际完成23786.9亩，超任务完成3786.9亩，补足2002年度未完成计划任务部分；2004年度计划任务11500亩，实际完成11500亩；2005、2006、2007、2008年度计划任务分别为20000亩、5000亩、8000亩、9000亩，均按实际任务完成。至此，株洲县已按期完成了上级下达给我县退耕还林工程的全部计划任务，其中完成生态林105221.6亩，经济林3258.3亩。退耕地造林保存率、合格率均达到100%。
　　退耕还林工程实施十周年以来，现已在我县取得了显著的生态效益和经济效益，同时还取得了良好的社会效益。通过项目实施，提高全县森林覆盖率5.2个百分点，使生态环境的进一步改善。在一些乡镇的项目实施区域内，水源涵养量明显增加，干旱程度明显减轻。随着时间推移，退耕还林工程所造林木发挥出来的生态功能会越来越强，生态效益不可估量。预计到2015年，全县退耕还林工程所造林木的蓄积量将达到80万立方米，产值达3.2亿元。3000余亩经济林，每年年产值将达到600万元。株洲县退耕还林工程预计国家总投资在3亿元左右，按每个劳动力年收入1.5万元计算，解决了近2000人10年的劳动就业问题。