株洲市茶陵县自2002年实施退耕还林工程以来，共实施退耕还林17.9万亩，其中退耕地6.6万亩，宜林荒山荒地造林9.9万亩，封山育林1.4万亩。通过退耕还林工程实施，保障了森林综合效益的永续利用和不断扩大，使环境资源得到持续稳定发展，为整个县域经济的持续发展创造条件，体现其对生态、经济、社会环境的保护、增益和调节功能。
　　
　　八年多来，退耕还林工程进展顺利，25度坡耕、宜林地已基本实现绿化，全县出现了“两减三增四提高”的喜人局面。“两减”：水土流失面积由41.3万亩减少到18.9万亩，土壤侵蚀模数由每年每平方公里1333.1吨减少到595.8吨；“三增”：有林地面积由195.5万亩增加到202.1万亩，森林蓄积量由126.78万立方米增加到351.1万立方米，森林覆盖率由45.72%增加到61.19%；“四提高”：实现森林覆盖率、森林的防护功能、林业三个效益、林业产值在农业产值中占的比例的四个提高。
　　
　　通过工程实施，扩大了后备资源，改善了森林资源质量，提高了森林防护能力。繁荣了农村经济，增加了就业机会，提高了林地生产力，充分发挥了林地优势，为社会创造了财富。其中，直接安排1622人从事工程建设，产生直接经济效益3164.3万元；获得水土保持效益121.4万元、农田防护效益512.3万元、提高水源涵养效益116.06万元；减少灾害损失180万元/年（减灾系数为0.28）；增加林木年储备效益1652万元。