近年来，湘西州依靠丰富的森林资源，大力发展林业产业，不断拓宽农民致富增收渠道，州委、州政府先后出台了扶持油茶、柑橘、茶叶、旅游等等涉林产业发展意见，在财政扶持、信贷支持、品牌认证、基地建设等方面给予优惠政策，有力调动了全社会发展林业产业的积极性，2015年全州林业产业总产值达84.63亿元。
　　一是引导涉林企业转型发展。引进涉林企业60多家，投资金额达15亿元，发展油茶、森林食品加工、茶叶、林药加工、苗木花卉、生物质能源、森林旅游等产业，初步形成了林药加工、柑橘、茶叶、猕猴桃、金秋梨、油茶、花卉苗木等“一县一品”的产业格局。
　　二是大力发展林下经济。通过采取多项帮扶措施，加强农民林业专业合作社建设，解决林下种养户创业、扩业资金不足等问题，林业产业实现了由传统单一的营林模式向林下养殖、林下种植、林下采摘、林下旅游等多种林农牧高效复合经济模式转变，全州林下经济年产值达16亿元。
　　三是依托森林资源发展旅游业。先后引进8家公司投资20亿元，开发了吉首矮寨特大悬索桥观光电梯、凤凰南华山神凤文化景区、泸溪大桥山宗教文化旅游景区、古丈坐龙峡山水游景区、永顺哈泥宫生态飘流景区等15个景区，基本形成了集生态观光、文化体验、休闲娱乐、度假养生为一体的生态廊道，在景区景点周围建有农家乐餐馆300多家，为2万多人提供了就业岗位。