自郴州南的高山奔涌而来,一路向东北,西河以优美的柳叶状,汇入耒水。

西河两岸,不乏美景,沿岸遍布秀丽葱绿的山林、阡陌交错的农田、小桥流水的村落。西河湿地公园新修的公路向天边延伸,驱车其中,两边辽阔的绿地飞速后退,群山在远处若隐若现。在这里,也许还能找到在草原公路驰骋的快感。

不过,要在江南寻找真正的草原,得去西河湿地公园的核心保育区仰天湖山地湿地。仰天湖位于南岭北麓,是第四纪冰川期馈赠的一个死火山口,因海拔高,被称为“仰天湖”。

这个季节,在仰天湖畔骑一匹马,或踱步,或驰骋,都有十足的草原韵味。大风车站在远处的山坡,不舍昼夜地旋转着。一望无际的如茵绿草,铺到天际。清澈的湖水,静默地数着太阳与云朵的故事。

江南草原景美,生态价值也高。这里是江南地区罕见的泥炭沼泽湿地。泥炭沼泽是一种独特类型的湿地,单位面积碳储量在各类陆地生态系统中最高,占全球陆地碳储量的20%。

作为湿地资源的重要组成部分,泥炭沼泽是陆地生态系统中的重要碳库,在调节区域环境、应对全球气候变化等方面具有重要作用,西河湿地公园将其当作宝贝一样保护着。

【小名片】

湖南郴州西河国家湿地公园:位于郴州市中北部,涉及郴州市北湖区、苏仙区、桂阳县、永兴县的12个乡(镇、街道)。公园以西河为主体,从源头仰天湖省级重要湿地至西河汇水口全部纳入了湿地公园范围,具有完整的山水林田湖草的湿地生态系统,在湘江流域具有典型性和代表性,有较高的科学价值和保护价值。

公园总面积23670亩,湿地率71.53%。共有植物700种,国家重点保护植物10种;共有脊椎动物246种,国家重点保护动物11种。分为保育区、恢复重建区、宣教展示区、合理利用区和管理服务区等5个功能区。