3月1日晚上7时，踏庄桐霄村发生森林火灾，接到报警后，县防火指挥部迅速到现场组织扑救。桐霄大岭是县城东面的绿色屏障，是衡东山水生态县城的象征之一，是武家山森林公园的背山。山上林木葱浓，资源丰富。火灾发生的当地群众心急如焚，纷纷求助，桐霄大岭烧不能。半小时后，县委书记李慧星、县长刘运定、副县长袁谷平即刻赶赴现场，亲自指挥。踏庄乡的五十多名干部、群众即刻将山下林中的十余栋房户采取紧急保护，林业局、苗圃八十余名干部职工直奔山岭采取隔离措施，城关镇二十余名干部守护接连区域，两小时后，森林武警部队从南岳和甘溪分两批八十余人进入火场，县人武部分别从甘溪河坝、荣桓河坝紧急调动民兵应急分队九十余人，刚刚新任的刘部长亲自率队上山。此次大火共投入三百余人员参加战斗，是该县近年来森林防火投入力量最大的一次，由于组织严密，措施得力，处置及时，到晚上11:30全部扑灭。切实保护了人民群众生命财产安全，保护了县城生态圈。