作为全省竹产业重点发展区，耒阳用“竹产业＋文旅”走出了一条特色发展之路。楠竹资源在耒阳得天独厚，作为中国特色竹乡之一，全市以笋材两用竹林培育为主，共有楠竹林面积31.97万亩，共有立竹5500万株，年产竹材25万吨，年产竹笋5.58万吨，年加工竹笋0.8万吨。仅蔡伦竹海就拥有竹林16万亩。

近年来，耒阳竹林旅游逐步兴起。先后投入资金4.5亿元，建成以竹风光、竹文化为主要看点的国家4A级蔡伦竹海旅游风景区，每年举办冬笋节、春笋节等活动，成为居民周末游、周边游的主选目的地之一。2023年，景区全年接待游客量40余万人次，旅游综合收入达3000多万元。耒阳竹产业加工体系也同步逐渐完善。全市竹产品加工企业达40余家，其中省级龙头企业2家，年产值2000万元以上的企业5家，500万元以上的企业4家，100万元以上的企业6家，小型作坊式加工厂30多家。主要生产加工竹丝、竹片、竹饰等，产品主要为粗加工产品和半成品。 

2024年7月耒阳市楠竹产业协会成立，现耒阳市正加紧编制《耒阳市竹产业高质量发展规划》《耒阳市竹产业高质量发展实施意见》，蔡伦竹海景区正在创建国家5A景区，耒阳竹产业将迎来更快更好地增长。