近年来，永州市以建设旅游强市、打造“潇湘文化之源、品质活力永州”、创建国家级历史文化名城为目标，把加快森林旅游业发展作为开放崛起的突破口、富民强市的新引擎、产业建设的生力军，通过全市上下的共同努力，森林旅游呈现出持续、快速发展的良好态势，年接待游客和年收入保持了20%以上的增速。2016年，森林旅游年接待游客417.35万人次，年收入18.36亿元，旅游从业人员有61200人。全市森林旅游业规划布局不断优化，项目建设提速推进，品牌创建成效明显，客源市场不断拓展，行业管理日趋规范，发展氛围日益浓厚。

　　一是领导高度重视，高位推动。市委、市政府大力实施“旅游旺市”战略，明确要求把旅游业作为区域经济的支柱产业来培育，一直以来，森林旅游作为我市旅游业的重中之重，工作摆上了重要议事日程，工作力量不断充实壮大。成立了由市长亲自挂帅，主管副市长任副组长的旅游产业发展领导小组。书记、市长、分管市长身体力行，带头抓森林旅游，推行了市、县区领导挂点责任制。各级各部门齐抓共管，形成了重视旅游、发展旅游、大办旅游的浓厚氛围，形成了工作合力。今年明确提出打好旅游升温战役，由市委副书记专抓，成立旅发委，组建旅建投，全市“大旅游” 工作格局形成。

　　二是着眼长远，科学编制发展规划。在《永州市旅游业发展“十三五”规划》、《永州市旅游发展总体规划》、《永州市“十大重点旅游项目”建设实施方案》等规划中，明确要求把森林旅游业作为区域经济的支柱产业来培育，注重顶层设计、科学谋划，保证了森林旅游发展的持续性。

　　三是加大投入，扩展森林旅游空间。近年来，全市投入 563.53亿元用于森林旅游地基础建设。新建了1个国家森林公园、3个国家级自然保护区、8个国家湿地公园、2个省级森林公园共14个森林旅游地。新增旅游地管理面积65957.1公顷，新增可游览56063.5公顷。建设入园公路320公里，高速公路65.5公里，旅客接待中心8处，青石板游道620公里，旅游专道235公里。九嶷山5A景区即将成功创建，阳明山、舜皇山4A景区管理水平不断提升。

　　四是营销谋新举，着力提升品牌影响。一方面，加强区域间旅游合作。加强与湘桂高铁沿线城市旅游合作联盟，参加了南岭“七市”旅游合作联盟。另一方面，借助多种传媒提升形象。争取了CCTV-4频道等高端媒体为该市免费连播了多部旅游专题片。再一方面，举办节庆活动打造品牌。举办了以“海峡两岸情·和美一家亲”为主题的第八届阳明山“和”文化旅游节暨海峡两岸经贸旅游交流活动、甲午年世界舜裔宗亲联谊会暨永州市社会各界祭舜大典。