近年来，湘西州把旅游产业作为经济转型发展的先导产业和支柱产业，围绕“绿色湘西”建设目标，统筹推进旅游产品开发，旅游设施建设和旅游市场营销，推动实现生态旅游与绿色增长双丰收。目前湘西州已拥有国家4A级生态旅游景区11个、3A级生态旅游景区6个、2A级生态旅游景区4个、1A级生态旅游景区15个和南华山国家森林公园、矮寨国家森林公园、坐龙峡国家森林公园、不二门国家森林公园、小溪国家级自然保护区、高望界国家级自然保护区、白云山国家级自然保护区、峒河国家湿地公园、古苗河国家湿地公园、武溪国家湿地公园等10个“国字号”森林生态旅游品牌。另外，还拥有6个“湖南省特色旅游名镇”和8个“湖南省特色旅游名村”。为加快和推进绿色旅游产业持续、快速发展，湘西州林业局充分发挥部门优势，大力发展森林生态旅游，着力打造生态、旅游“两张牌”。

　　一是立足资源，重点培育。湘西州对生态和旅游进行认真规划，将生态建设和旅游列为全州经济发展的支柱产业，坚持“生态旅游相结合同步发展，资源保护与开发并重”的思路，以森林公园、自然保护区、湿地公园、国有林场为核心，以田园风光、特色民居、土苗寨等特色景点打造成旅游观光、避暑度假、健身疗养、寻奇探险的原生态旅游胜地。

　　二是加强基础设施建设，提升景区品位。全州整合资金2亿元，在森林公园、自然保护区、湿地公园等建成精品步游道、水景休闲娱乐、矮寨大步行走廊等建设，开发自然景观50多处。全州在旅游景区周边大力实施造林绿化工程，加速了森林旅游的建设步伐。

　　三是将森林旅游与“美丽乡村”、“秀美村庄”建设相结合，开发乡村旅游，带动景区周边农民致富。充分利用丰富的农林果品、湿地和水资源，开展不同类型、不同体验、内容互补的特色乡村旅游，打造独具特色的农家乐接待体系。实施了以古丈茶园为主的文化游；以葡萄、草莓采摘为主的寨阳、白沙、复兴农业旅游点。以生态养殖为基础兼垂钓等休闲活动的河溪、西枫湖旅游点；以生态养殖兼观光游览活动的德夯景区等60余处乡村旅游点。同时，为提升农家乐品位，按照“特色鲜明，风情别样”的原则，重点对60余家农家乐的外观、格调、结构、装饰、服务项目进行了改造，凸显浓郁的乡村气息和田园风光特色，进一步迎合了游客追求自然、返璞归真的旅游需求，拉长了森林生态旅游的产业链。