衡南县拥有77万余亩生态公益林，占全县林地面积的42%，今年实施封山育林30万亩。近年来，林业局不断深化护林队伍建设，务实制度管理，创新科学管护，护林队伍在加强森林资源保护和公益林建设管理中的作用越来越明显。据统计，80%以上的森林资源破坏案件是由护林员首先发现汇报的。
　　
　　一是加强日常监管，落实制度基础。不断完善护林员管理办法和考核细则，有力推进护林员制度化、专业化、标准化管理；投资12万元为105名专职护林员各配备一台携带GPS定位系统的手机，既便于护林员汇报情况，又有效解决了护林员考勤难的问题，实现了数字化管理，把护林员管理引向常态化、制度化。
　　二是加强人员培训，落实队伍基础。先后开展了三次全县护林员选拔工作，开展了7起以片区或重点乡镇（公益林面积5万亩以上）为主的护林员业务知识专题培训，培训护林员350余人次，发放资料500余份；通过加强专业素质培训，护林队伍整体水平明显提高；不断调整优化人员结构，护林员数量不升反降，护林员由400余名精简到专职护林员105名、兼职护林员3名，真正做到量少质精。
　　三是加强经费保障，落实待遇基础。护林员平均工资已由最初1000元提高为10000多元，并统一参加意外伤害保险，护林员工资待遇和社会保障得到了有效改善；每年开展年度考核表彰大会，极大提高了护林员的工作积极性和凝聚力，护林队伍日益稳定。