近年来，湘西州高度重视林业生态产业建设，积极发展林下经济，林下种植、林下养殖、生态旅游得到快速发展。2012年，湘西州林下“三木”药材种植面积达10万亩，林菜种植面积4万亩，林下养殖鸡、鸭等禽类300万羽，林下养畜和特种养殖场200多家，全州林下经济产值达6亿元。一是生态效益明显。通过发展林下经济，有效保护了生物多样性，巩固了生态建设成果有效降低了自然灾害的影响，促进了林业产业发展。二是经济效益显著。通过典型带动、科技引路，把一家一户在林地充分利用起来，有利于规模化和产业化，增加林产品的竞争力，带动了农民增产增收。三是社会效益巨大。通过发展林下经济，转变了广大群众的思想观念。目前，全州共有各类涉林经营户500多家，年提供就业岗位2万多个。四是专业合作社组织迅猛发展。林下经济的快速发展，培育了320家专业合作社，不断发展壮大，促进了湘西州林下经济快速健康发展。