2009年12月15日，湖南舜皇山国家级自然保护区授牌仪式在新宁县林业局举行，新宁舜皇山继绥宁黄桑后成为邵阳市第二个国家级自然保护区。
　　舜皇山自然保护区始建于1982年，地处南岭山系越城岭中段和雪峰山系南端，东与东安县毗连，西南与广西全州、资源两县交界，总面积21719.8公顷，是一个自然生态优良、保护价值高的森林生态自然保护区。保护区内记录的维管束植物有183科793属2233种，大型真菌203种，脊椎动物227种，昆种815种，尤其是保存完好的银杉和资源冷杉群落，具有极高的科研价值。银杉是世界上现存林相最整齐、混生树种最独特、分布海拔最低的群落，数量（58株）占全球4484株的1.3%；资源冷杉（50株）占全球资源冷杉1929株的2.5%。按IUCN濒危等级标准，银杉和资源冷杉已列入全球濒临灭绝的14种仅存1001－5000株的植物物种，同属世界性频危、孓遗类型。区内生态景观资源丰富多样，原始自然的山水风光独具一格，集雄、险、绝、幽、秀、美、野、奇于一身，是人们回归自然、旅游观光、休闲度假的理想之地。同时也是科研院所、大专院校的科研基地。