早在2000年年初，市委、市政府便在总结我市过去几十年来林业工作经验教训的基础上，明确提出了大力发展南竹和南抗杨为重点的“两南林业”构想。正是在这个战略构想的指导下，从2004年开始，我市连续三年实施了“100万亩杨树造林工程”，从而使我市杨树面积发展到300万亩，相当于全市前10年造林面积总和的三倍！较为充分的资源储备，为我市林业产业的迅速崛起提供了资源保障。2005年，全市林业总产值达到36亿元，占全市GDP总额的10.9%，比“九五”期间增长近8个百分点，并且呈现出加速发展之势。我市杨树生产的迅速发展和发展“两南林业”的成功经验，得到省委、省政府的充分肯定。在2005年1月召开的湖南省冬春造林动员暨第六次退耕还林电视电话会议上，我市被作为全省唯一的先进典型，在会上介绍了经验。随后，上级林业主管部门还多次将我市的作法和经验向外地推广。
　　几经徘徊，发展“两南林业”
　　成为加快益阳林业发展的必然选择
　　我市位于雪峰山余脉向洞庭湖平原过渡地段，地势西高东低，山丘区有适宜南竹发展的气候和大量土地资源，平湖区在不占用基本农田的情况下，有不少于350万亩适宜发展杨树的土地。但是，过去几十年来，我市在林业产业建设方面并未充分认识到，更没有充分利用好这种独特的自然优势，林业生产一直徘徊不前。长期以来，靠山吃山，靠水吃水，山区以林为主，湖区以粮为纲的传统观念，长期桎梏着湖区人民的经济发展思路。一贯以来，湖区人民都是把经济发展的着重点单一集中在农业上，而农业又尤其集中在粮食生产上，这种单一的结构，使湖区经济难以摆脱稻谷加稻草的经济格局。而就林业生产而言，我市先后提出并强势发展过杉木林、板栗、“三杉”、银杏，但都没有充分调动起广大人民群众的积极性，更没有形成产业规模。正因如此，过去相当长的一段时间内，在占了“半壁江山”的林业用地上，产出只占GDP的3—5％。
　　
　　益阳作为一个林业用地占全市土地总面积51％，农业人口占全市总人口70％的农业大市，加速林业发展，是益阳的社会主义新农村建设的必然选择和客观要求。怎样才能摆脱传统林业的桎梏，走出一条符合市情的林业发展新路，从而推动整个益阳经济的快速发展，成为摆在市委、市政府和林业部门面前的一项重大课题。经过一段时间的调查研究，市委、市政府认为，发展益阳林业，离不开益阳市情。而益阳的市情是什么呢？自唐宋以来，益阳小郁竹器和水竹凉席就驰名中外，同时有着丰富的竹林资源，已经形成浓郁的竹文化，竹加工已达到一定的规模和水平；就杨树而言，从上世纪70年代初引进并推广栽培以来，已经有了30多年的栽培历史。经过30多年探索，我市已经积累了一整套完整的栽培技术和管理经验，培养了一大批栽培技术人员。实践证明，我市平湖区的土壤和气候条件非常适宜于南方型杨树生长。这就是益阳最大的市情！正是基于我市这种得天独厚的土地资源和适宜的气候条件，2000年，市委、市政府明确提出了在山丘区大力发展南竹，在平湖区大力发展南方型杨树的“两南林业”战略构想。在2003年9月召开的益阳市第三次党代会上，市委、市政府更是把发展南竹产业和杨树产业确定为全市的重点支柱产业，并提出了用两年时间发展200万亩杨树和建设200万亩南竹丰产林的目标任务。2004年，市委、市政府组织到外地考察后，又把发展“两南林业”、特别是发展杨树生产提升到了作为富民强市第一支柱产业来打造的高度。2005年，市委、市政府又把发展杨树产业的目标由200万亩提高到300万亩，在全市形成100万吨浆纸，40万立方米板材的生产规模，杨树产业年产值达100亿的水平。
　　这种战略构想无疑是符合益阳实际的，也是十分适时的，“两南林业”更是利在当代，功在千秋的绿色伟业。然而，要把市委、市政府的这种战略构想变成全市人民的共识，从而化为缔造这个绿色伟业的实际行动，并不是一件很容易的事情。特别是在大力发展杨树生产的初期，一些人对此不理解，对杨树产业的前途抱怀疑态度，即便是在2003年杨树造林的高潮中，也还有不少诸如“发展杨树生产的力度太大了”、“速度太快了”、“太单一了”等等“杂音”在干扰着杨树生产的发展。面对这种情况，市委、市政府很快意识到，任何一个新生事物，在其初始阶段，出现一些模糊认识甚至误解都是正常的，关键是决策者必须保持清醒的头脑，加强引导，从而统一思想认识，形成合力。市委、市政府领导审时度势，抓住这个关键时机。在2004年度造林季节先后两次召开林业工作会议，大讲发展杨树产业的目的、意义和前景，并就进一步发展杨树生产作出具体部署。后来，又针对进展不平衡的问题，两次召开区县（市）委书记会议，专门就发展杨树产业进行讨论，提高思想认识。2004年第一个“100万亩杨树造林工程”任务基本完成以后，为进一步提高和统一区县（市）高层对发展杨树产业的思想认识，查找自身差距，坚定造林信心，2004年8月中旬，市委书记蒋作斌等领导同志又带领各区县（市）委书记和市直有关部门的负责同志到江苏宿迁、镇江等地参观考察杨树产业建设，并在南京召开了发展杨树产业的研讨会。南京会议既是一个动员会，一个规划会，更是益阳发展杨树产业的高峰论坛。随后，各区县（市）也先后组织各乡镇党委书记到湖北泗阳考察学习杨树生产情况。这些办法和措施，进一步增强了高层发展杨树产业的紧迫感和责任感。
　　在不断增强高层发展杨树产业的信心和决心的同时，市内各大媒体也紧紧跟进。从2003年起，每年从11月份开始，益阳日报开辟《100万亩杨树造林大聚焦》等专版，益阳电视台三个频道连续推出《绿潮涌动益阳》等系列报道，益阳人民广播电台开辟《绿色时空》等栏目。杨树造林的高潮时节，市里各大媒体每天都有杨树造林的新闻报道或文章，弘扬植树造林先进典型，推介外地先进经验。2005年杨树造林刚刚启动，益阳日报便一连推出了一、二、三论发展杨树产业打造富民强市第一支柱产业的系列评论员文章，在全市产生了巨大影响。文化部门和文艺团体则发挥自身优势，创新宣传形式，以百万亩杨树造林为题材，创作排演了《杨树情》、《杨满爹买树种》、《刘海造林》等多台花鼓戏，送戏下乡巡回演出。这种立体的舆论宣传，为发展杨树产业营造了良好的舆论氛围。全市上下基本形成了发展杨树产业是发展益阳经济的必然选择，杨树产业完全可以打造成富民强市第一支柱产业的思想共识。
　　多管齐下，将杨树产业打造成益阳富民强市的第一支柱产业
　　植树造林是一项社会工程，需要全社会的共同参与。因此，在益阳这种林业基础相对薄弱的情况下，要快速发展杨树产业，更加需要全社会的共同努力。市委、市政府高瞻远瞩，充分看到了实施这一战略工程的艰巨性和复杂性，采取了许多行之有效的办法措施。
　　领导力度之大在我市林业历史上是从来没有过的。为抓好杨树产业化建设，早在2003年，市里就成立了以市委书记为政委，市长为指挥长，分管林业的副书记、副市长任副政委、副指挥长的杨树生产指挥部。每年植树造林计划的下达，工作和生产任务的部署，造林成效的验收等，均由市杨树生产指挥部统一部署和安排。市委、市政府还明确提出，杨树造林是“一把手工程”，要求各级党政一把手必须亲自抓。在造林的关键时期，市委、市政府还明确规定，各级党政一把手是杨树造林任务的第一责任人，完不成任务的乡镇的区县（市）第一责任人必须向上一级党委、政府作出书面说明，各区县（市）对乡镇主要领导实行待遇、级别、调动“三挂钩”，同时还把杨树造林任务完成情况纳入到三个文明考核的内容。从2004年起，又逐步加大了林业工作综合考核的占分比重，并实行“一票否决”，用与防汛抗灾等中心工作等同的工作力度和处罚力度对杨树生产进行领导和管理。每年从造林启动到造林结束的几个月时间里，市委书记、市长和分管的副书记、副市长都要亲自组织多次召开有各区县（市）主要领导参加的高规格的造林动员大会。
　　政策是加快杨树产业发展的基本保障。2000年，新千年市委、市政府出台的1号文件就是《关于加快林业发展的决定》。《决定》明确要求，切实加强对林业工作的领导，切实增加对林业的投入，切实加大社会办林业的力度。2005年，结合贯彻落实中共中央《关于加快林业发展的决定》和我省实施这个《决定》的《意见》，市委、市政府再次以1号文件形式出台了《关于进一步加快林业发展的意见》，就林业体制改革、进一步明确林权、大力发展非公有制林业等一系列政策措施作出了明确的规定。几年来，我市严格按这些文件精神狠抓落实，加快了林业体制改革的步伐。沅江、南县等湖区县市都明确规定，允许土地实行承包、租赁等形式流转，特别是对于湖洲滩地的承包政策更加优惠。对于工程投入和造林难度较大的地方，甚至还可免收第一轮砍伐期间的土地租金。并且明确规定“谁造林、谁投资、谁受益”。各地还把个体造林纳入林业建设项目的补助范围，允许私人参与林业重点工程项目建设，允许机关企事业单位干部职工私营造林。在大力发动群众造林的过程中，全市各级党委、政府还大力鼓励和支持大户承包，租赁国家、集体的宜林荒山荒滩以及道路造林，各级政府还采取以奖代投、以苗代投等办法，拿出一定资金对营林大户实行奖励。从2004年起连续三年，市政府每年拿出100万元作为杨树造林“以奖代投”。各区县（市）各个乡镇也从财政中拿出钱来以苗木或以补助的形式，对杨树造林进行直补。
　　随着国家林业政策在我市的切实落实和市委、市政府一系列鼓励、支持非公有制林业发展办法措施的实施，全市人民植树造林的积极性空前高涨。
　　
　　市直各部门各单位发挥示范带头作用，每一个部门都建立了不少于300亩的杨树造林示范基地，全市56个市直单位采用职工集资等办法，创办了2.7万亩杨树造林示范基地。好的政策促使民营林业更是异军突起。到目前，全市已涌现造林万亩以上的杨树大户8户，5000亩以上的16户，千亩以上的92户，500亩以上的278户。近三年来，我市民营企业和个体户投入杨树造林的资金已达6亿多元，营造杨树片林50多万亩，承包农田林网渠道造林1100多万株，全市非公有制杨树造林已占全市杨树造林的90%以上。
　　在广大人民群众造林的积极性充分调动起来后，如何充分挖掘可供杨树造林的土地的潜力便成为了加快杨树造林步伐的关键。在这方面，沅江市实施向湖洲滩地和四旁造林重点进军的作法和探索，为全市提供了很好的经验。在垸内，他们充分挖掘“大小四旁”造林的潜力，形成了“房前屋后群众造，沟旁渠旁村组造，堤旁路旁业主造，社会参与共同造”的发展态势。该市平湖区11个乡镇场，424个行政村，通过营造杨树均已建成较为完整的农田防护林体系，已建有林带1338条，纵横构成2690个大小网格，平均每个网格保护着315亩耕地，既为林业产业提供了林木材料，又为农田起到了很好的防护作用。在此之外，他们充分利用近100万亩湖洲滩地，对以芦苇为主的高位洲滩，采取每隔50到100米开一条沟，按照宽行、窄株配置，实行芦田林网；对于中位洲滩，采取每隔20到30米开沟筑垅，垅上造林，林芦间作，相互促进；对于芦苇产量低的湖洲，采取工程措施，开沟筑垅，降低地下水，发展杨树成片林；对于地势较低的洲滩作为湿地，进行很好的保护。如今，沅江的湖洲滩地已经呈现出“洲成片，沟成排，树成行，水自流，鸟成群”的生态和谐景象。沅江的作法在全市起了很好的示范作用，可供杨树造林的潜力因之得到充分地挖掘。
　　强化服务，为杨树产业发展
　　提供强有力的技术和资金保障
　　切实加强对杨树产业发展的业务指导和服务，是确保杨树产业健康稳定发展的基本保障。在这方面，我市林业主管部门和其他相关部门单位做了大量卓有成效的工作。这也是我市之所以能够连续三年按计划全面实施“100万亩杨树造林工程”并取得明显成效的原因所在。为了切实加强对杨树产业的业务和技术指导，市林业局先后多次召开会议专题研究杨树造林问题。2004年8月南京会议后，市林业局又会同市发展和改革委员会编制了《益阳市“两南林业”发展规划》，同时还制订了分年度杨树造林详细计划，并形成了切实可行的操作方案。每年的造林计划，面积不仅落实到了各区县（市）、各个乡镇、村、组，而且还基本上落实到了具体的湖洲地块。在种苗调运和供应方面，全市各级林业部门更是早动手，早准备，早供应。2004年、2005年，在消化自育的2600万株苗木的基础上，林业部门还从湖北和本省的岳阳、常德等地调运了700多万株苗木。为了加强技术指导，林业部门创新服务方式，连续三年开展了以“政策上山，资金上山，技术上山，干部上山，动员群众上山”为主要内容的“五上山”林业服务活动。把植树造林技术送到了千家万户，送到了滩头地块，送到了植树造林现场。为了让广大林农及时掌握杨树造林技术，市林业局还组织专家班子，先后编印了《杨树生产50问》和《杨树栽培技术规程》，印发到林农手中。
　　在大力发展杨树产业的过程中，全市各级银信部门特别是农村信用社也扩大了对杨树生产的信贷规模，加大了支持力度。据不完全统计，近三年来，仅农村信用社的林业专项贷款就达4.8亿元，其中信用社支持杨树生产的小额贷款和规模贷款总额已经超过了3亿元。从而为加快杨树产业的发展提供了资金保障。
　　志存高远，益阳杨树产业化进程正在全面提速
　　大规模的杨树造林，使我市杨树资源有了长足的发展。但是，如何把资源优势转化为产业优势，这又是摆在市委、市政府决策者面前的一道重要课题。对于这一点，市委、市政府早有深谋和远虑。这就是，大力招商引资，扩大林产工业规模，努力实现资源与市场的对接，进一步将资源优势转变为产业优势。
　　在2002年我市杨树生产还没有真正形成高潮的时候，市委、市政府就开始谋划资源与市场的对接，先后与泰格林纸集团、南京苏森林产公司达成了60万吨制浆、40万吨造纸、40万立方米人造板的林浆纸、林板材一体化合作协议。这两家企业入驻益阳以来，对我市杨树产业发展起到了很好的推动作用。最近，市政府又与中国冶金科工集团公司达成了150万吨浆纸合作协议，首期60万吨生产线正在筹建之中。
　　在引进外地企业加盟益阳杨树产业化建设的同时，我市还着力培育本地森工企业发展壮大。2005年，经过各方努力，成功地促成了江汉油田与沅江湘中木业公司的合作，企业生产规模由2万立方米扩大到了10万立方米，该企业因此成为湖南省产业化建设龙头企业，产品全部出口欧美市场。在湘中木业的带动和影响下，沅江市的杨树加工飞速发展。到目前，该市木材经营加工企业已达130多家，初步形成了以泰格林纸集团沅江纸业、金太阳纸业为龙头的林浆纸加工企业产业链；以四季红为中心的木线装饰材料加工小区。近几年来，沅江、南县等地的林木加工品种也在不断增多，林产品的科技含量及附加值都在不断提高，林产品产销两旺。相当一部分林产品，特别是门框板材系列产品、高档装饰材料产品等，已经远销欧美等国外市场，在国内市场更是拥有了举足轻重的地位。
　　资源的无序竞争是杨树产业化建设的最大风险。为了尽可能地规避这种风险，使我市杨树产业化建设一开始就走上规范化的道路，早在2004年，市政府就出台了《关于进一步加强竹木经营加工市场管理的通知》，在全市实行了林木加工企业准入制。通知明确规定，新上的竹木加工企业必须达到一定生产规模，尤其是以杨树为加工原料的生产企业，其年生产能力必须达到10万立方米以上。对原已建立的小规模加工企业，要通过市场调节和行政干预的措施，实行关停关转。
　　我市连续三年实施“100万亩杨树造林工程”，使全市林业产业实现了跨越式发展。但是，市委、市政府并没有因此而满足，而是从益阳实际出发，从建设社会主义新农村的高度，从今年开始，又把林业发展目标定位于以“资源丰富，结构合理，生态文明，产业发达，管理科学，保障有力，效益明显”为重要标志的现代林业建设。提出到2020年，全市林业整体发展水平要达到发达林业国家21世纪初的水准，要在湖南率先实现林业现代化。就林木生产而言，全市杨树面积要达到维持并稳定在300万亩以上，年立木蓄积量达到3000万立方米以上。通过自有资源和吸收部分外地资源，浆纸年生产能力达到150万吨，板材加工能力在40万立方米以上，实现林业总产值120亿元以上。到那时，全市将建成5个生态文明小康县（市、区），100个生态文明小康村。
　　万顷杨林绿洞庭，经过短短三年的努力，我们已经实现了杨树产业化建设的第一步战略目标。我们也完全有理由相信，益阳现代林业建设的宏伟目标也一定会实现。