5日上午，长沙生态动物园建设工程正式开工，省、市领导梅克保、罗桂求、谭仲池、简用超、赵小明、龚罗生、黄中瑞、徐湘平、李克俭、杨光荣等出席奠基仪式。据悉，长沙生态动物园将在今年年底部分建成并向游客开放。
　　 新园比老园大了70多倍
　　长沙生态动物园总占地5000亩，比现在占地68亩的长沙动物园大70多倍。按计划，生态动物园分两期建设，第一期建设用地3000亩，也比长沙动物园大了40多倍。今年，生态动物园主要完成动物展示区及部分基础设施和配套服务设施的建设，可望在年底部分建成。
　　十大功能区满足各种需要
　　第一期建设中，长沙生态动物园将建成放养动物区、步行动物区、动物科普展示区、动物野化训练场、游客接待中心等10个大的功能区。据悉，步行动物园区的特点是以壕沟隔离取代城市动物园的铁笼隔离；动物野化训练区内，将有动物间弱肉强食的刺激景观出现，并对动物进行野化训练。
　　据了解，该园还将建设夜间动物观赏区，使游客夜间也能看动物，与长沙动物园将动物装在笼子里供游人观赏相比，建成后的长沙生态动物园，很多地方是将人置于观赏车里观赏外面的动物。此外，长沙生态动物园还增加了动物的科研繁殖、保护、科普教育、休闲娱乐、旅游服务等功能，能为游客提供更完善的服务。园内停车场能同时容纳小型车1300辆和大型车100余辆。
　　4月2日，长沙市园林局与北京永锋紫金投资管理有限公司签订合作协议，永锋公司将投入3.5亿元建设长沙生态动物园第一期工程。