3月25日，益阳市有关经济学专家、竹凉席生产销售业主聚集一堂，共同探讨益阳竹凉席生产、销售大计。
　　九十年代中期，益阳开始盛行加工南竹保健凉席，因其透气、保健、凉爽、便于折叠，成为竹加工的主打产品之一，不仅畅销国内，并在东南亚、欧美国家也迅速风行。到2003年形成了全市700余家加工户、年产销近700万床，创产值4亿余元的加工规模，占到了整个益阳竹业产值三分之一，为益阳和周边地区南竹资源的开发利用，为竹农的增收致富作出了重大贡献。但从今年一季度销售形势看，益阳竹凉席市场出现了前所未有的萧条景象，1－3月全市外销竹凉席102万床，比去年同出现期减少45万床，而且到目前还未出现复苏的征兆，加工经营企业对保健席市场前景感到茫然。针对这种情况，市林业局从为竹农增收着想，为加工企业利益着想，邀请市经济研究会有关专家和竹凉席主产区有一定规模的生产厂家和经销业主，共同探讨生产工艺、市场前景的问题，谋求竹凉席行业的发展壮大。生产加工经销业主认为出现目前状况，主要有三个方面原因，一是通过十多年生产销售，国内市场已渐趋饱和，市场空间越来越小。二是由于技术及设备简单，投资小，本地、外地新上了大批生产厂家，产品明显供过于求。三是忽视产品质量和包装，产品整体不精良。同时认为益阳保健席生产领域目前至少还存在选料、消毒、漂白、编制、保存等方面问题。市经济研究会郭勇教授在听取了与会生产、经营户讨论后认为：各级政府在扶持产业发展到一定程度后，要以更多的精力，正确引导产业步入规范化生产。当前，竹凉席市场不是走向衰退，而是市场在对产业进行合理化调整。在这个关口，要把住市场动向，出台相关产品标准，建议益阳凉席行业，由优势企业主牵头，打破当前松、散、小且各自为政的局面，引导组建专业协会，统一质量标准，用严格章程约束生产企业，从提高生产质量入手，打出益阳的品牌，再以品牌、质量带动整个行业的发展壮大。