中国加入世贸组织以后，农业面临巨大的机遇与挑战，大力发展特色产品是迎接挑战、抓住机遇最有效的手段之一。在这个大背景下，发展具有中国特色的柿子及柿子加工品，就有了重要意义。
　　柿子是我国传统的特色果品。１９９８年，世界柿子产量近２００万吨，其中中国的产量就占了９０％以上。中国加入世贸组织以后，发展柿子产业具有一定的优势。
　　一是几个农业大国如美国、加拿大、澳大利亚、法国等基本不生产柿子，不会冲击我们的国内市场，也不会对我国柿子出口形成竞争。二是日、韩均属农业小国，而且两国的柿子生产成本比我们高得多，不会对我们占领国内外柿子市场形成太大竞争。三是近２～３年，柿子价格稳中有升，使许多柿子产区将柿子作为重点果品扩大栽培面积。尤其是随着人们消费水平以及对柿子营养价值认识的提高，再加上人们对食用果品多样性的追求，使柿子的地位大大提高。
　　不过从另一方面讲，尽管柿子作为我国的特色果品，具有很高的营养价值，但吃柿子的人远没有吃苹果、香蕉的人多；柿子作为土特产品，也没有真正实现远销海外。究其原因，主要是中国的柿子基本是涩柿，成熟后需要脱涩才能食用。而现行的脱涩技术，使柿子脱涩后即变软、变黑，不便于贮运，摆不上货架。现在，北方人主要吃软柿子、冻柿子，而习惯于吃硬脆柿子的南方人、外国人迄今仍然难以吃到柿子。另一个重要原因是柿子的加工品太单调，除了带白霜的柿饼外，市场上很少见到其他柿子加工品。
　　以上问题直接影响了柿子的市场销售，以至一些地方出现柿子销售难、果贱伤农的现象。此外，柿子在生产栽培、管理等方面也存在诸多不足，如品种单一、管理粗放、树体高大等，至今仍很少见集约化经营、现代化管理的柿园。
　　为了发展中国柿子，把柿子推向国际市场，我们应做好以下工作：引进新的柿子品种，特别是甜柿品种；引进先进的栽培技术，矮化柿树，实行柿树的产业化管理；实行先进的脱涩技术，使柿子脱涩后仍然保持新鲜、硬脆的状态；实行先进的保鲜技术，使柿子货架期变长；研制柿子酒，生产柿子茶、透明柿饼、柿子羹、柿蛋皮等柿子系列加工品，延长它的产业链。