正是橘子黄了时，自治州漫山遍野的椪柑树上挂满了金灿灿的果实。这迷人景象引得百余名国内权威的柑橘专家赞不绝口。经过他们严格评审，日前，国家有关机构将“中国椪柑之乡”的称号正式授予自治州。专家们认为，发展椪柑产业对自治州治穷致富“意义非常重大”。
　　椪柑是柑橘中的精品。自治州根据当地特有的气候、土壤等条件，自1986年起将其作为扶贫攻坚的支柱产业进行开发。他们摸索出“大规模、快速度、高起点”的工作思路，通过扩大基地规模带动全州椪柑产业的发展，建立灵活的土地流转机制，每年还从各种资金中挤出近亿元帮助农民解决开发资金问题。目前，全州已建成4大椪柑产业带，其中万亩以上基地乡镇达20多个，全州椪柑开发总面积达50万亩，占全国柑橘总面积13％，成为全国最大的优质椪柑产区。同时，追踪国内外柑橘先进技术，对湘西椪柑不断提优选良。在这次评审中，专家们一致认为，湘西椪柑“果实色泽鲜艳，果肉脆嫩化渣”，是“椪柑中的精品”。
　　为了拓展销售市场，自治州还打破县域分割、部门分割，统一选果标准，统一外包装设计，使椪柑产品畅销全国。今年，全州已有35万亩椪柑挂果，总产量可达32万吨，总收入在3亿元以上，橘农人均可收入500多元。