问题的提出和新的发展思路的形成
　　临城县山区丘陵占全县总面积的85.2%，土地贫瘠，水资源短缺，生产收入低。居住在这里的占全县70.2%的农业人口，人均收入仅为全县平均水平的68.3%。以往扶贫方式由于缺乏良好的长效运行机制，年年扶贫花钱不少，但始终没有摘下贫困的帽子。实践证明，走老路已经不能适应经济社会发展的新要求和人民群众的新期盼、新需求。
　　为从根本上解决丘陵山区农民增收致富问题，实现经济可持续发展，临城县委、县政府坚持以科学发展观为指导，结合形势发展和群众期盼，组织力量，深入乡村，摸清底数，积极探索丘陵山区农民增收致富的新路子。调查发现，丘陵山区确实存在着地理条件差、传统农业比重大、粮食生产比较效益低、经济基础弱、生产经营规模小、农民素质相对较低、科技、市场知识甚少等直接影响经济发展和农民收入的不利因素。但同样也存在着许多积极因素：一是有广阔的宜林山场，林业用地中有近30万亩宜林荒山荒地资源尚能开发利用，而这些宜林山场是发展特色经济最适宜的资源。二是脱贫致富成为这一地区农民群众的共同心声，农民中蕴藏着极大的生产热情。只要引导得当，就能充分调动广大群众的生产积极性，形成新的强大生产力。三是各级政府不断加大扶贫工作力度，许多增加贫困农民收入，扶持贫困地区生产的新政策陆续出台，为临城县走出新路子提供了必要的政策环境、社会条件和新的思考氛围。四是全县的经济发展，为重点开发山区丘陵积累了一定的物质条件。基于此，县委、县政府审时度势，转变发展方式，确立了改变农业生产结构，依靠科技、产业化发展，营造区域特色经济的发展思路。
　　把大力发展薄皮核桃作为丘陵山区脱贫致富突破口，主要基于薄皮核桃与临城丘陵山区双方优势的结合：
　　一是易种植。薄皮核桃适应性强，特别是对水的需求量不大，丘陵山区大多可以栽植。其种植技术要求不高，只要经过简单培训，一般农户均能大体掌握生产要领，从事生产管理。
　　二是收益早。薄皮核桃栽植后当年即可挂果，正常情况下第三年开始有经济产量，五年后进入盛果期，亩产量可达150公斤，比一般经济性林木见效快。薄皮核桃树平均寿命为几十年，可形成较长期的经济效益圈。
　　三是收益高。按2007年价格计算，薄皮核桃每亩纯收入约4500元，如再进行筛选精装或深加工，效益更加可观。
　　四是市场前景广阔。目前，我国核桃人均占有量仅为210克，而德国、英国等人均消费核桃达500克，约为我国的2.4倍。美国人均640克，约是我国的3倍。据我国食物结构改革发展纲要测算，2010年国内市场需求将达到37.2万吨，2030年将达到60万吨，发展前景广阔。
　　五是临城县丘陵山区非常适宜栽种薄皮核桃。临城丘陵山区地带土壤构成以片麻岩为主，土质中性偏碱，钙质丰富，土壤条件适合种植薄皮核桃，年均降水量基本适应核桃树生长需要。
　　六是具有种植薄皮核桃先期经验。
　　七是有利于形成可持续发展的生产经营模式。栽种薄皮核桃不仅能使农民增收致富，还可以绿化荒岗，改善自然环境，有着良好的经济效益、环境效益和社会效益，可以在较高程度 达到经济效益与生态益的有机统一。
　　临城县发展薄皮核桃产业的具体做法
　　(一)多种形式，全面开花。一是培育专业基地造林，抓龙头带动。二是发展股份制企业，重点推动。三是培育造林大户，协作带动。四是实行联户造林，互助联动。五是鼓励家庭造林，广泛发动。各级项目的实施，进一步加快了薄皮核桃产业的发展进程。
　　(二)政策引导、重点扶持。一是出台各种激励政策，切实加强了对这项工作的领导。同时将任务分解到各乡镇和林业、扶贫、开发等有关部门，纳入年度考核目标，制定严格的奖惩办法，切实保障了生产规模和产品质量。二是整合农业资金重点支持。将农业综合开发、退耕还林、扶贫等项目资金进行捆绑使用。三是保驾护航，加大监督力度，努力营造良好的发展环境。
　　(三)科技支撑，标准生产。一是为了确保薄皮核桃产业快速健康发展，该县与河北农大教授联合成立了临城县薄皮核桃产业协会，负责核桃生产中技术的攻关、推广与培训等系统服务工作。二是实行标准化生产。三是建示范园。对全县面积在200亩以上的薄皮核桃园建立了档案，制定了严格的管理标准，充分发挥其示范作用，带动周边区域有序发展。四是积极培育新品种，结合本地的具体地理环境和产品内在质量，不断进行新品种的研发。五是运用科技手段，充分利用水资源。
　　(四)市场运作，扩大销售。一是通过创建专卖店，拓展销售渠道，提高市场占有率。二是大力加强薄皮核桃专业合作组织建设，提高农民的组织化水平，增强了产品的市场竞争力。三是积极争创名牌产品，提高产品知名度和美誉度。四是注重产品深加工，提高薄皮核桃的附加值，进一步扩大市场，努力增强影响力和竞争力。
　　薄皮核桃产业化生产给临城县创造了可观的经济效益和良好的生态效益。2007年薄皮核桃有经济产量的达到1.1万亩，占总数的15.7%，产量达到45万公斤。繁育优质薄皮核桃苗木130余万株，纯收入达1200余万元。
　　发展薄皮核桃产业的效果和意义
　　(一)实践层面：一是优化了种植业结构。坚持以市场为导向，以调整产业结构为抓手，突出特色，规模经营，突破了当今农产品结构雷同、销售难、价格低的禁锢，把薄皮核桃产业做特、做优、做大、做强，走上优质高效的发展道路。二是提高了农民收入。大力发展薄皮核桃产业，避免了单靠农作物种植收入的单一性，使农民有了可靠、持续的收入来源，为农民增收闯出了一条新路。三是增强了市场意识。以市场需求为导向，以利益共享为纽带进行生产，把农户、企业和科研机构有机地结合起来，把生产、加工、销售等各个环节紧密地连结起来，把技术、信息、市场有力地结合起来，形成产品规模化、集约化、科技化、市场化的经营形式，分散的、小规模的农户生产与社会化大生产有机地结合起来，增强了市场意识，有效解决了农业适应市场和农民进入市场的问题。四是改善了生态环境。发展薄皮核桃以后，不仅实现了经济发展方式的转变，增加了农民收入，还改善了当地的生态环境，促进了农业经济的可持续发展。五是带动了其他产业的发展。发展薄皮核桃，不仅使当地农民直接得到了实惠，还带动了核桃加工、农业旅游、运输、养殖等相关行业的发展。
　　(二)理论层面：一是始终坚持以科学发展观为指导，立足本地具体实际，深入调查研究，因地制宜、因时制宜，科学选择新的发展之路，创造性地发展区域经济。在全县经济发展上形成了宜林则林、宜农则农、宜果则果、宜游则游、宜工则工、宜矿则矿的全新思路，为准确理解、把握和贯彻落实科学发展观，提供了一个新视角。二是着眼于物质文明、生态文明协调发展，经济效益和生态效益一齐抓，实现了既促进经济发展又保障生态环境，在建设生态文明，基本形成保护生态环境的产业结构和发展方式方面开了个好头。三是紧紧扣住转变经济发展方式这个中心环节，把微观区域优势与市场需求紧密结合起来，形成独具特色的区域经济，走出了一步科学发展的好棋。四是突出统筹兼顾，努力营造以政策引导，科技指导为纲，以专业公司、合作组织、乡村农户为目的生产网络。充分调动各方积极性，着力协调各方利益，解放和发展了生产力，为贫困地区脱贫致富奔小康，辟出了一条新路径。