放眼改革开放后我国经济社会的发展进程，不难发现，众多知名品牌的萌芽、壮大是区域经济发展模式中不可或缺的环节。青岛的海尔、宁波的雅戈尔、宁夏的宁夏红……一大批地方品牌声名鹊起的同时，撑起了区域经济的强势发展。其中，经济林产品品牌在区域经济的跃升与嬗变中，也始终如一地发挥了无可替代的作用，彰显出强大的生命力。
　　一个名优特树种就是一个品牌
　　我国经济林资源得天独厚，经营面积4.2亿亩，树种200多个，经济林直接产品500多个，常年产量1亿吨，直接产品产值超过3000亿元，总面积和总产量居世界之首。由于经济林具有投资少、见效快、区域特色明显、加工增值潜力大等特点，为产业发展提供了良好的物质基础和市场前景。目前加工制品已达2000多个，加工企业2万多家，关联食品、医疗、油脂等几十个行业。
　　从经济林树种分布看，全国各地几乎都有自己的特色产业、拳头产品，其中不少已成为当地的经济支柱。如河北鸭梨、平谷大桃、浙江山核桃、京东板栗、沾化冬枣、新疆香梨、河南油桃、宁夏枸杞、广西八角、贵州白蜡、湖南油茶等，经济林产业优势独特，一个经济林树种可建一个乡、一个县甚至一个省的支柱产业。一个名特优品种，就是一个品牌，就可以做成一个大产业。我国目前有100个“经济林产业示范县”，500多个“中国名优特优经济林之乡”，这些县、乡是现代经济林名优特产品基地，是区域品牌的物质元素，一旦形成品牌效应，将产生不可估量的巨大效益，成为推动区域经济发展的强大动力。
　　区域成为经济林产品品牌“加工厂”
　　“山上建基地，山下搞加工”，是我国经济林产业发展的显著特点。我国经济林品牌兴起较晚，许多传统名优特产品只有“土名”，且科技含量和附加值较低。上世纪80年代后有了较大发展，先是建基地，实施标准化和规模化生产，而后对土特产品进行初级和精深加工，一批企业脱颖而出，创出了品牌。
　　“沾化冬枣”25年前还在农家庭院中沉睡，近些年走向了大田，逐步形成了生产、加工、销售为一体的产业链条，种植面积达49.5万亩，产量30万吨，成为沾化最具优势的支柱产业。沾化，从“中国冬枣之乡”到全国冬枣标准化示范区；沾化冬枣，从通过国家绿色食品A级认证到获“中国名牌产品”称号，区域成就了品牌，发展了品牌。品牌彰显区域经济的实力、特色以及影响力，而区域经济的发展，又会给品牌的成长、壮大创造良好的氛围，使品牌得到更多的关注。
　　品牌激发区域经济发展潜能
　　在区域经济发展中，需要强势品牌来支撑。一个知名品牌一旦建立，就会给这个地方的经济奠定发展的基础和潜力，提高知名度和外在形象。“海尔”为青岛增辉，“雅戈尔”为宁波争光，“宁夏红”为宁夏添彩……
　　以宁夏为例，一个“宁夏红”品牌带动了一个大产业。在产品上市之前，宁夏全区枸杞种植面积只有5万多亩，目前已达50万亩。带动了宁夏100万农户依靠枸杞产业增收致富，至少有100多家企业介入了枸杞深加工领域，进行枸杞果酒、枸杞饮料、枸杞茶、枸杞医药等产品的开发和生产，形成了一个以宁夏红枸杞产业集团为龙头的枸杞产业大军。随着“宁夏红”、“中宁枸杞”等中国名牌的崛起和“杞浓”、“早康”、“圣杞乐”等知名品牌的提升，不仅带动了宁夏的枸杞产业 还给区域经济来“千树万树梨花开”的效应，带动了流通加工、印刷包装、交通运输、旅游观光、餐饮服务等相关产业。据初步统计，宁夏枸杞产业带动的关联产业年产值达15亿元。小小的枸杞撬动了大市场，成就了大产业。
　　区域内是否有强势品牌，是否有知名品牌，是否有极具生命力的品牌，是区域实力的重要标志。品牌是撬动区域经济发展的杠杆，也是区域经济发展的依托。没有成功品牌的支撑，区域经济将成为“无源之水，无本之木”。强大的企业品牌，是区域经济参与更广范围竞争的核心竞争力，不管是现在还是未来，这都将成为不争的事实。