（红网）在萧条冬季，见到红果累累，总让人生出格外多的惊喜。南天竹就是惊喜源头之一。

当大串红玛瑙似的浆果组成红色瀑布闯入眼界，那八成就是你遇到了南天竹。从初夏开始，青绿小果球攀上枝头；入了秋渐渐转红，直到冬日渐深，它们依然稳稳挂坠枝干，还红得愈发光鲜亮丽，实力诠释“经久不衰”一词。

大概正因如此，南天竹被赋予“吉祥、长寿”的寓意，在插花艺术里，将南天竹果枝与盛开的腊梅、松枝一起插瓶，也被称作“岁寒三友”，象征着福、禄、寿、喜、财的祝福。不过，此“岁寒三友”中的南天竹属于小檗科植物，与禾本科的竹子并无太大关系。

这样的长寿果，吃了是不是能延年益寿？实际上，不但不能，还可能要命。美得诱人的南天竹果实饱含毒生物碱，还能产生氢氰酸，双毒齐下，大量摄入不排除有致死可能。据说，果实的口味相当糟糕，一般不会让人和猫、狗、老鼠等哺乳动物产生铤而走险的勇气。果然，在大自然里，越美的东西越要小心。

但鸟类好像不怎么受此规律约束。比方，它们就可以安全地大吃特吃南天竹果实，顺便帮南天竹传播种子。

作为颜值高、养活易的本土植物，南天竹很早就成为园艺宠儿。人们研发出许多变种，致力于不断放大其美感。国外近年培育出“火焰南天竹”，进入冬季后植株连叶片都红如火焰，与果实交相辉映。

说一个冷门知识，南天竺的叶是湖南植物中最复杂的，为三回至不完全四回羽状复叶。见到南天竺时，除了赏果，不妨以枝干上的总叶柄为起点，数数一片复叶上究竟有多少分枝、多少小叶。

小名片

南天竹，小檗科南天竹属常绿小灌木。茎常丛生而少分枝，高1至3米，光滑无毛，幼枝常为红色，老后呈灰色；叶互生，三回羽状复叶；圆锥花序直立，长20至35厘米，花小，白色，具芳香；浆果球形，直径5至8毫米，熟时鲜红色，稀橙红色；种子扁圆形。花期3月至6月，果期5月至12月。

野外主要生长于海拔1200米以下的山地林下沟旁、路边和灌丛中。园林应用中，常见栽培变种玉果南天竹，果白色；绵丝南天竹，叶色细如丝；紫果南天竹，果紫色；圆叶南天竹，叶圆形。