这一造林树种不仅对环境条件有很强的适应性，能在恶劣的气候、土壤条件下生长，被誉为“大地绿化卫士”，而且又是一种用途十分广泛、利用价值很高的经济树种，随着中西部开发的推进，它将在生态建设和经济发展中发挥出不可替代的作用。
　　沙棘的生态效益十分显著
　　
　　1、沙棘适应性强，是其他经济树种不可比拟的。沙棘，又名醋柳，黑刺、酸刺。属胡颓子科沙棘属的多年生落叶小乔木或灌木。他自然分布于我省吕梁、太行两山，黄土高原、塞北高原是它的最适生长地。他耐水湿盐碱、抗干旱瘠薄、抗严寒耐高温，在干旱缺水的地方造林成活率高于其他树种。
　　
　　2、沙棘保水固土本领高，是其他树种不可替代的。沙棘根系发达，是防风固沙保土的优良树种。他枝叶繁茂，树冠层及落叶层可减少降雨对地表的侵蚀：拦截泥沙缓和径流、稳定坡面。在沙棘覆盖的地方，可以减少地表水蚀75%、风蚀85%。
　　
　　3、沙棘改良土壤作用大。沙棘根系有根瘤菌，具有固定土壤和大气中氮的作用，比大豆的固氮作用还高2倍，每公顷沙棘林每年可固氮180公斤，相当于375公斤尿素。
　　
　　4、沙棘美化环境有独特的效果。沙棘春花秋实，春季黄花绿叶，为大自然带来春的气息，秋天果实挂满枝头，红色、橙色的果实犹如串串珍珠玛瑙色彩艳丽，招人喜爱，吃起来酸甜适口。