落叶灌木，高20至80厘米。主要分布在新疆、甘肃、青海和内蒙等局部地区海拔800至2200米之间的荒漠地带。裸果木植株矮小，根系发达，枝干木质化程度高。喜光、耐旱、耐瘠薄、抗寒、抗风。花期5至6月，果期6至7月。裸果木为古地中海区旱生植物区系成分，对研究我国西北、内蒙荒漠的发生、发展、气候的变化以及旱生植物区系成分的起源，有较重要的科学价值。