欧洲有一类蓝蝶Maculinea，它们有着奇特的一生。成蝶将卵产在百里香上，4－10天以后，卵孵化为小毛虫，毛虫钻入百里香的花中，以花为食。三周以后，毛虫从寄主植物上掉到地上，在这里，它们等着命运的安排。毛虫身上有一蜜腺，吸引蚂蚁来到它的身边。毛虫同时会分泌一种外激素，这样蚂蚁就会把它当成自已的幼虫带到自已的巢中。研究发现，不同蓝蝶的毛虫与不同红蚁形成的一种寄生关系。如果被其它种类的蚂蚁带回巢中，蓝蝶就不会生存下来。以英国最著名的大蓝蝶Maculinea arion以例，与大蓝蝶分享同一块领地的几种红蚁都会将蓝蝶的毛虫带回巢中，但是只能在其中一种红蚁Myrmica sabuleti的巢中生存下来。
　　
　　以前，人们只是奇怪的是，大蓝蝶的食物百里香很多，而且当地的红蚂蚁也很多。但是大蓝蝶却越来越少。原来是蝴蝶赖以生存的那种红蚁越来越稀少。不同的红蚁的对草地生活环境有着不同的需求。那种红蚁只有草皮很短的地方才能生长，它们需要太阳光来加热它们巢穴。但是英国自五十年代以来，各地都不怎么割草整地，从而这种蚂蚁慢慢被其它红蚁取代，所以大蓝蝶也慢慢地消失了。虽然这个新发现对于保护英国最后一块蓝蝶栖息地已为时以晚，但是人们又在原来大蓝蝶的分布地区重新营造了适于特种红蚁环境并从瑞典重新引进了大蓝蝶，所以大蓝蝶又重新回归英国。
　　此外，科学家还发现和大蓝蝶一样，其它几种蓝蝶也以不同的特定红蚁为寄生对象。非常有趣的是不同的蓝蝶与红蚁的关系也不同。大蓝蝶的毛虫以红蚁的幼虫为食，这就决定了每个蚁巢中只养一到二只毛虫，如果红蚁幼虫被吃光，红蚁就会弃巢出走。如果没有新的蚁群进住的，毛虫就会被饿死。但是其它的蓝蝶采取的不同的生存策略，它们也吗蚁的幼虫，但是主要是靠红蚁而用猎获的其它食物喂养，这样一个巢中可以同时生存更多的毛虫。而且当蚂蚁搬家时它们会带着毛虫一块走。
　　毛虫在蚁巢会呆11个月左右，会长大100倍，在第二的五月份，会形成蛹，三周后破茧成蝶，雌蝶在翅膀还没有硬化的时候就会与雄蝶交配，之后就会将卵产在寄主植物上。
　　在蓝蝶与红蚁背后还有一个第三者－寄生蜂Ichneumon eumerus，寄生蜂将卵产在毛虫体内，它们的幼虫又以毛虫为食。它们之所以可以自由进出蚁穴，是因为它也是利用外激素的高手。
　　
　　科学家从寄生蜂体内分离出几种外激素，可以使来同一群蚂蚁互相反目成仇，寄生蜂就是利用这种混乱自由进出蚁巢的。从寄生蜂分离出来的这些外激素的分子很大，所以不易挥发，也就是说如果用它们制作用来对付蚂蚁的药品是再合适不过了。
　　但是人们感到一丝后怕的是，这种寄生蜂和蓝蝶都非常稀少，它们差一点就在人类发现它们的价值之前，就永远地消失了。很多生物在没有被人了解的情况下，就灭绝了。